初めてホームステイをする人にとって、自分のイメージと実際にホームステイを始めたときの印象は、良くも悪くも違ってきます。
1．ホストファミリーの人種
シドニーは多国籍の国なのでホストファミリーが白人とは限らないです。どのエージェントも「白人家庭」というリクエストも受け付けていません。日本からオーストラリア、特にシドニーでホームステイをする人は「ホストファミリーは白人」と思っている人も多いです。
とても親切にしてくれるフィリピン出身のホストファミリーでも、「白人じゃないから変更したい」という人もいるのが、悲しいですが現実のようです。
オーストラリアでは、人種や宗教、性別、年齢などによっての差別を堅く禁じていますので、ホストファミリーも国籍豊かになっています。人口の半分以上が他の国からの移民といっても過言ではありません。
もちろん、英語を全く使わない家庭を紹介することはありませんので、安心してください。あくまでも、「ホストファミリーが英語を話す」ということを前提にホームステイのエージェントはホストファミリーを選んでいます。
2．自分のことは自分しましょう
私もそうでしたが、初めてホームステイする人は「ホストファミリーが何でもやってくれる」と思いがちですが、ホームステイでは自分のことは自分でやります。
洗濯や掃除、整理整頓、夕食は作ってくれますが、食べ終わった後の食器は片付けたり、余裕があれば洗ったりしましょう。ホームステイはホテルではなく、あくまでそのホストファミリーの一員になりますので、自分でできることは自分でしましょう。
3．ホームステイの場所
ほとんどのホームステイはシティ（シドニーの中心地）から少し離れたところにあります。シティは家賃が高く、家が狭いため、ワーキングホリデーや語学留学をする人を受け入れるホストファミリーは、シティから離れたところになります。 ホームステイ先から学校から1時間〜1時間半ほどかかる場合もあります。
4．交通費が必要
ホームステイの場所にもよりますが、週に50ドル〜60ドルくらいの交通費が必要です。シドニーの公共交通機関は年々と上がっています。